Het is één van de belangrijkste taken van de verloskundige of gynaecoloog tijdens de bevalling om er voor te zorgen dat de zuurstofvoorziening van het kind niet in gevaar komt. Wanneer de zuurstofvoorziening van het kind wordt bedreigd dan kan de deskundige die de bevalling begeleidt dat op tijd zien. In dat geval kunnen er ook op tijd maatregelen worden genomen om te voorkomen dat het kindje hersenletsel oploopt. Vaak worden die maatregelen echter te laat of in het geheel niet genomen. Er ontstaat dan hersenletsel door zuurstofgebrek. Dit letsel wordt ook wel aangeduid met één van de termen cerebrale palsy, (hemi)parese of (hemi)plegie.

Hersenletsel wordt over het algemeen in de eerste maanden na de geboorte opgemerkt door een verkrampte houding van het gezicht of van een of meer van de ledematen, door stijfheid van het lichaam, door onverwacht gezichten trekken of door vreemde en onverwachte bewegingen van het kind. Later blijkt een kind met hersenletsel soms moeilijk te leren praten, steeds te blijven kwijlen of niet te gaan kruipen en lopen.

In sommige gevallen blijkt een baby hersenletsel te hebben zonder dat er door een arts of verloskundige een fout is gemaakt. Wanneer een kind echter na de bevalling blijkt hersenletsel te hebben is het vrijwel altijd aan te raden om de medisch adviseur van Medi-Cash (het verslag van) de bevalling te laten beoordelen om te zien of alle regels door de verloskundige of arts zijn nageleefd en om te beoordelen of het hersenletsel had kunnen worden voorkomen.