Een dwarslaesie ontstaat vaak door een medische fout. Het letsel aan het ruggenmerg kan rechtstreeks worden veroorzaakt door foutief medisch ingrijpen. Dat is bijvoorbeeld het geval wanneer na bijvoorbeeld een hernia-operatie aan een tussenwervelschijf een bloeding in het wervelkanaal ontstaat die het ruggenmerg 'afknijpt'. Wanneer een dergelijke bloeding (haematoom, hematoom) niet tijdig wordt ontlast ontstaat bij de patiënt een dwarslaesie. Ook zijn er gevallen bekend waarbij tijdens een operatie het ruggenmerg door een verkeerde beweging met een mes of zaag is doorgesneden. Ook is het gebeurd dat men de patiënt heeft laten vallen toen die na een operatie aan de rug nog onder narcose was en van de operatietafel op een bed moest worden gelegd.

In andere gevallen is een dwarslaesie ontstaan nadat iemand aanvankelijk ander letsel had opgelopen bij een ongeluk of mishandeling. De dwarslaesie is in die situaties ontstaan doordat een arts niet op tijd het ontstaan van de dwarslaesie heeft onderkend en niet op tijd heeft ingegrepen. Ook dat is een medische fout. Veelal doet zich dat voor wanneer letsel aan de rug of het ruggenmerg na een ongeval over het hoofd is gezien. Kort na het ongeval waren er in dat geval nog geen uitvalsverschijnselen, maar in de periode daarna ontstaat de dwarslaesie. Een beruchte voorbeeld dat zich nog steeds vele keren per jaar in ons land voordoet is dat van de baby of het kleine kind dat in een baby- of kinderzitje achterin een auto zit wanneer de auto een frontale botsing maakt. In een dergelijk geval wordt het hoofd van het kindje, dat op die leeftijd nog relatief zwaar is, tijdens de botsing afgeremd door de nek. In de nek kan in dat geval een bloeding ontstaan. Wanneer het kind in de eerste uren na het ongeval alleen oppervlakkig wordt onderzocht vindt met (nog) geen uitvalsverschijnselen aan armpjes en beentjes. Wanneer men het kind echter volgens protocol onderzoekt zal men de bloeding in het ruggenmerg tijdig ontdekken en zal een dwarslaesie worden voorkomen.

Wanneer na een medische ingreep of een medisch onderzoek een dwarslaesie ontstaat is het altijd de moeite waar om door Medi-Cash te laten onderzoeken of er in dit geval een medische fout is gemaakt. Vaak zal dat inderdaad het geval zijn.